Mikä tekee Geenitesti.fi – palvelusta ainutlaatuisen?

Pian avattava Geenitesti.fi-palvelu on herättänyt paljon mielenkiintoa niin kuluttajien, median kuin terveydenhuollon ammattilaistenkin keskuudessa. Omat geenit ja perimä yleensä kiinnostavat ihmisiä, ja genetiikkaan perustuvalle terveyspalvelulle on selvästikin paljon kysyntää.

Geenitesti.fi ei ole kuitenkaan ainoa kuluttajien geenitestausta tarjoava palvelu. Meiltä kysytäänkin toisinaan sitä, miten palvelumme eroaa muista kuluttajien geenitestauspalveluista, kuten vaikkapa yhdysvaltalaisista 23andme- ja Navigenics-palveluista. Mikä siis tekee Geenitesti.fi – palvelusta ainutlaatuisen?

Geenitestaus ja tulosten tulkinta edellyttää syvällistä genetiikan asiantuntemusta. Yksi palvelumme perusajatuksista on se, että tarjoamme ihmisille ainoastaan sellaisia testejä, jotka antavat selvän, tieteellisesti validin ja käytännössä merkittävän tuloksen. Suomalaiset lääketieteellisen genetiikan asiantuntijat ovat arvioineet huolellisesti kaikki Geenitesti.fi–palvelun valikoimassa olevat testit ja niistä annettavat vastaukset. Tämä takaa sen, että Geenitesti.fi-palvelun tarjoama informaatio on aidosti hyödyllistä asiakkaille, tulokset on tulkittu asiantuntevasti ja ne tarjotaan mahdollisimman helpossa muodossa. Vastaus sisältää myös laajasti tietoa testattavasta sairaudesta, sen genetiikasta ja siitä, miten tuloksen voi huomioida esimerkiksi elintavoissa.

Muilla kuluttajien geenitestausta tarjoavilla palveluilla on sen sijaan hyvin erilainen lähestymistapa. Esimerkiksi yhdysvaltalaiset 23andme- ja Navigenics–palvelut myyvät tietoa noin 500 000:sta geneettisestä variaatiosta. Vaikka määrä saattaa kuulostaa vaikuttavalta on hyvä tietää, että todellisuudessa näistä ainoastaan noin sata variaatiota sisältää jotain tunnettua terveys- tai muuta informaatiota. Tämänkin informaation tieteellinen näyttö saattaa olla hyvin kevyttä tai tutkitut alttiusgeenit saattavat kuvastaa marginaalisia riskin nousuja. Tällöin valistuneenkin kuluttajan on vaikea tehdä oikeita tulkintoja tulostensa pohjalta. Toisin sanoen tarjotut tulokset eivät todennäköisesti useinkaan lisää ihmisten ymmärrystä omasta terveydentilastaan tai auta heitä vaikuttamaan omaan terveyteensä oikealla tavalla.

Mielestämme esimerkiksi 23andme tarjoaa asiakkailleen enemmänkin viihdyttävää ”nice-to-know” geenitietoa kuin merkityksellisien alttiusgeenien tutkimusta. Tällekin palvelumallille on varmasti oma tilauksensa ja asiakaskuntansa. Me olemme puolestamme halunneet perustaa palvelun, jonka ensisijainen tavoite on geenitiedon hyödyntäminen ihmisten terveyden tai muun hyvinvoinnin edistämisessä. Haluamme siis antaa selkeitä ja asiantuntevasti tulkittuja vastauksia selkeisiin ihmisiä kiinnostaviin kysymyksiin. Tällöin jokaisen tuloksen pitää olla merkittävä niin tieteellisesti kuin käytännönkin kannalta. Olemme myös sitä mieltä, että testitulosten hyödyntäminen käytännössä edellyttää riittävää, innostavaa ja selkokielistä informaatiota kyseisestä testistä ja sen tuloksesta. Tämän takia panostamme poikkeuksellisen paljon tulosten mukana tarjottavaan asiantuntevaan informaatioon ja palveluun.

Geenitesti.fi-palvelu tarjoaa alkuvaiheessa Lactoguide-testin laktoosi-intoleranssin tutkimiseksi sekä Tromboguide-testin perinnölliseen verisuonitukoksen alttiuden selvittämiseksi. Nämä ovat hyviä esimerkkejä siitä, kuinka geenitietoa voidaan hyödyntää oireiden tai sairauksien ennaltaehkäisyyn ja terveyden ylläpitoon. Palvelumme kehittyy koko ajan ja suunnittelemme tuovamme saativille piakkoin useita uusia asiakkaillemme aidosti hyödyllisiä geenitestejä.

Tieto omista geeneistä edistää terveyttä

Akatemiaprofessori Seppo Ylä-Herttuala kritisoi Sunnuntaisuomalaisessa (10.10.) kovin sanoin kuluttajille tarjottavia geenitestejä. Artikkelissa maalaillaan uhkakuvia siitä, kuinka geenitestit tuottavat vain ahdistusta asiaa ymmärtämättömille kuluttajille. On kuitenkin epäselvää, mihin kritiikki kohdistuu.

Ylä-Herttualan visioima lasten systemaattinen geeniprofilointi varmasti voisikin aiheuttaa huolta ja ahdistusta. On kuitenkin turha pelotella asialla, joka ei ole todellisuutta. Yksikään toimija maailmassa ei nimittäin tällaisia testejä tarjoa. Oma yrityksemme tarjoaa testejä laktoosi-intoleranssin ja verisuonitukosriskin selvittämiseksi. Tieto laktoosi-intoleranssia aiheuttavasta geenimuodosta voi auttaa ymmärtämään vatsavaivoja ja tekemään oikeita ruokavalioratkaisuja. Samoin tieto geneettisestä laskimotukosalttiudesta tukee esimerkiksi sopivan ehkäisymuodon valintaa. Tämä on arvokasta tietoa myös hoitavalle lääkärille esimerkiksi leikkauksen, synnytyksen tai pitkäkestoisen vuodelevon yhteydessä.

Ihmiset ovat jo pitkään saaneet tietoonsa terveyttä koskevia tuloksia esimerkiksi verenpaineen ja kolesteroliarvojen muodossa. Näihin molempiin liittyy lisääntynyt riski sydän- ja verisuonitaudeille, kuten esimerkiksi aivohalvaukselle. Tähän verrattuna tieto laktoosi-intoleranssiriskistä ei varmasti aiheuta suurta ahdistusta. On myös harhaanjohtavaa puhua geenitesteistä yleisesti, sillä kutakin testiä tulisi arvioida erikseen. Osa testeistä soveltuu suoraan kuluttajien verkkokaupasta tilattaviksi, kun taas toiset testit vaativat tuekseen ammattilaisen suorittaman perinnöllisyysneuvonnan. Tämä tulisi huomioida myös tulevassa lainsäädännössä.

Suomessa on investoitu viimeisen parinkymmenen vuoden aikana merkittäviä summia genetiikan tutkimukseen. Perusteettomien uhkakuvien maalailun sijaan olisi tärkeää keskustella rakentavasti siitä, miten tutkimustulokset saataisiin hyödynnettyä mahdollisimman tehokkaasti ihmisten terveyden edistämiseksi.

Niina Saarinen, Toimitusjohtaja
Joni Turunen, LT, Lääketieteellinen johtaja
Geenitesti.fi / Genecodebook Oy

Kirjoitus on lähetetty julkaistavaksi Sunnuntaisuomalainen-liitettä julkaiseviin lehtiin (Keskisuomalainen, Savon Sanomat, Ilkka, Etelä-Suomen Sanomat, Karjalainen ja Pohjalainen).

Geeniblogi on nyt Geenitesti.fi:n virallinen blogi

Geeniblogi on nyt uuden terveyspalvelun Geenitesti.fi:n virallinen blogi. Geenitesti.fi on verkkopalvelu, josta voi tilata geenitestipaketin ja tulosten tulkintapalvelun. Ensimmäiset kuluttajille suunnatut testit selvittävät laktoosi-intoleranssin ja verisuonitukosten alttiutta. Palvelun takana on suomalaisten genetiikan asiantuntijoiden perustama Genecodebook Oy.

Geeniblogissa kommentoidaan ja pohditaan jatkossakin ihmisgenetiikan mielenkiintoisia ilmiöitä, tapahtumia ja uutisia.